La desescalada: Koh Tao post coronavirus. La “nueva normalidad” en la isla… ¿y ahora, qué? 

Actualizado el 25 agosto, 2021

“Koh Tao después del coronavirus”, ya hemos llegado.

Algunas cosas han cambiado desde nuestra última actualización del blog y queremos poneros al día. Tailandia empezó su desescalada a mediados de mayo, y con ella poco a poco vamos volviendo a esa nueva realidad de la que tanto se habla. Si os perdisteis cómo fue nuestro especial confinamiento, podéis leerlo en: Tailandia confinamiento en koh-tao.

Tailandia y la fase 3

Oficialmente ya hemos entrado en la fase 3 de la descalada, y con ella por fín se permite viajar entre provincias, con lo que se facilitan los desplazamientos por el país, tanto para los nacionales como para los turistas que han estado confinados en zonas como Bangkok y Phuket. 

Poco a poco los templos y palacios, y los mercados más famosos del país como el Mercado de Chatuchak abren sus puertas, con algunas restricciones pero con una sonrisa esperanzadora. Las casas de masajes, los gimnasios y las piscinas ya permiten su entrada, y los chapuzones con este calor asfixiante que nos ha acompañado durante nuestra encerrona ¡se ven por fin sofocados! 

Además, como ya sabéis, podemos bucear, así que todos los que queráis ir a Koh Tao en las próximas semanas, ¡sois más que bienvenidos! Si queréis conocer día a día la situación del país y, sobretodo, lo relacionado con el turismo, os recomendamos que echéis un vistazo a la página de Richard Barrow in Thailand.

Koh Tao abre de nuevo sus puertas!

Después de 2 meses en los que la isla permaneció literalmente cerrada a nuevos viajeros, todos aquellos que estaban deseando ir a Koh Tao después del coronavirus empezaron a llegar a finales de Mayo. ¡Qué alegría ver caras nuevas!

La isla abrió de nuevo sus puertas a los viajeros que decidieron cambiar de localización después del confinamiento. Esta noticia nos alegró a todos, pues no solo por la posibilidad de volver a bucear, sino porque fue un pequeño signo de que todo iba volviendo a la nueva normalidad.

Los turistas fueron llegando con cuentagotas, no solo por la situación en el país, sino porque todavía era difícil moverse entre provincias por la península debido a las restricciones de la fase 2. Los primeros en llegar fueron los de las islas vecinas, Koh Phangan y Koh Samui, quienes, aburridos de sus paisajes, decidieron venir a pasar unos días a Koh Tao. 

La llegada de nuevos visitantes generó también un poco de inseguridad, para que os voy a mentir. Habíamos conseguido mantener nuestra pequeña isla libre de Covid, y ahora de repente iba a llegar “la gente de fuera” a trastocar nuestra tranquilidad…. Por suerte, el Gobierno de Koh Tao implementó unas medidas de control, ¡las cuales os vamos a contar más abajo!

Con este input de nuevas caras, los ánimos han crecido, y hemos tenido la oportunidad de volver al bucear con algunos alumnos, y sobretodo, recuperar la esperanza.

Y… ¿qué pasa en Koh Tao?

Pues mirando atrás, nos damos cuenta que los días han ido pasando bastante rápido, tanto, ¡que ya es verano en España!

Muchos de nuestros compañeros en la isla han empezado a preparar su regreso a casa… A pesar de que las restricciones van siendo cada vez menores, la falta de turismo y la imposibilidad de que lleguen vuelos internacionales al país por el momento, ha hecho que muchos de nuestros compañeros empiecen a preparar su vuelta a España… Y así, sin darnos cuenta, ha empezado la semana de las despedidas… algo a lo que estás acostumbrado cuando vives en una isla como Koh Tao, donde la gente viene y va, pero os mentiría si os dijera que esta vez no han sido unas despedidas un poco más tristes.

Para que os vamos a engañar, junio está siendo un mes de emociones contradictorias, donde la esperanza crece en cuanto a la vuelta del turismo, pero a la vez se tiñe de incertidumbre sobre  nuestro futuro más cercano. Para los que estáis en España, es un poco pronto saber cuándo podréis ir a Koh Tao después del coronavirus, puesto que allí tenéis la misma incertidumbre que la que tenemos nosotros aquí…

Ahora mismo la isla está en un punto de tránsito, por así decirlo, donde algunos se van de vuelta a casa mientras otros van llegando en busca de nuevas emociones. Se van mezclando las despedidas con los nuevos comienzos, las cervezas de “hasta luego” con los brindis de “bienvenidos a la isla”, las lágrimas de dejar marchar a aquellos que son parte de tu familia isleña, con la sonrisa de recibir a nuevos futuros miembros…

Protocolo de entrada a Koh Tao, e ¡IHASIA colaborando!

Poco a poco la isla va volviendo a la normalidad, con algunas restricciones aún en funcionamiento, como el uso obligatorio de la mascarilla o el toque de queda de 23:00 h a 3:00 h. Ya se van viendo barcos de buceo recorrer la isla, escuchamos de nuevo el sonido de los botes long tails entrando en la bahías y las risas en la playa durante el atardecer, pero… ¿cómo se está controlando en la isla la llegada de gente de otras provincias?

Koh Tao ha sido un gran ejemplo en cuanto a medidas de prevención, seguridad y confinamiento. Quizás el hecho de que sea una isla tan pequeña ha permitido un control más exhaustivo y una unión entre sus residentes más fuerte que en otras zonas. ¡Aquí sí que podemos decir que hemos ido Todos a Una!

En el marco de estas medidas, queremos poneros al día de cómo se están gestionando la llegada de nuevos visitantes, y qué mejor que hacerlo desde el punto de vista de uno de los voluntarios del punto de control en el puerto: ¡Yo misma!

Desde el día 1 de junio, los ferries vuelven a operar desde la península (Surat tHani y Chumpon), y es desde entonces que he decidido aportar mi granito de arena e ir a colaborar con el Gobierno y el Hospital de Koh Tao.

El punto de control establecido en el puerto sirve básicamente para controlar la  entrada a personas que provienen de zonas de alto riesgo, es decir, aquellas con un número más alto de casos de covid en los últimos meses, así como para ayudar a los recién llegados a completar el formulario que se exige de entrada a la isla.

A día de hoy están llegando 4 speedboats al día, y nos hemos organizado en 2 turnos de 3 personas cada uno. Además de ayudar, es una buena oportunidad para conocer a gente que lleva tantos o más años como yo en la isla y con los que nunca antes he coincidido.

La medidas de protección en el punto de control son altas, para muestra: ¡una foto!

Se ha creado un cuestionario online para que los recién llegados lo completen con información acerca de su estancia en los últimos 15 días, sus datos personales, su alojamiento en Koh Tao, etc.

¿Qué conseguimos con esto? Pues que todos aquellos que quieran ir a Koh Tao después del coronavirus, tengan un seguimiento y control exhaustivos, sobre todo, los que vienen de provincias de alto riesgo. ¿Cómo? Pues completando este formulario online a través de un código QR.

Una vez registrado todo el mundo, les van llamando por su nombre y les organizan el taxi. Eso sí, ¡previa desinfección de manos con este sistema tan original que se han inventado! Si os fijais bien, para evitar tocar el gel, han ideado un pedal hecho con tubos de PVC.

Previsiones de futuro

A partir del día 1 de julio, se reactivan las llegadas de vuelos internacionales para repatriados y para aquellos que tengan un permiso de trabajo en el país, por lo que irán llegando más compañías de barco a la isla y tendremos más trabajo en el punto de control. Por ahora el volumen de gente no es alto y la organización, debo decir que, es de 10. 

Y la pregunta del millón… ¿cuándo podrán llegar vuelos internacionales con turismo a Tailandia? Ay… ¡buena pregunta! 

Estamos todos expectantes, pero lo más prudente es esperar e ir viendo día a día, pues es difícil saber qué restricciones habrá para los turistas europeos una vez puedan entrar al país. 

Nosotros hemos decidido tomarlo con calma y no crearnos expectativas… “Despacito y buena letra.“

Eso sí, estaremos cargados con mucha energía y con una sonrisa gigante.

Y tú, ¿vas a viajar a Koh Tao después del coronavirus?