Actualizado el 22 diciembre, 2021
¿Quieres hacer el curso de Open Water en Koh Tao y descubrir el 72% del planeta? Te vamos a contar todo lo que necesitas saber para dar el salto al gran azul.
Pero antes déjame que te cuente cómo llegué yo hasta aquí y por qué hoy soy alguien quien, desde que hice mi curso Open Water, decidí que quería dedicarme a esto. Como la mayoría de los que llegamos a esta isla, la historia se repite: veni, vidi, vinci, como dijo Julio César. “Llegué, vi y vencí” es lo que quiere decir. En este caso, “llegué, vi y me quedé”, pues esta isla nos ha atrapado a muchos de los que pasamos por aquí.
Y ¿cómo empieza la historia? Pues cuando al llegar hacemos el curso de Open Water. Resulta que Koh Tao es uno de los mejores destinos del mundo para dar los primeros pasos en el mundo submarino. Esta es la versión corta claro, la larga te la contaré otro día 😉
Muchos llegáis con miedo a las profundidades y creyendo que no vais a saber meter la cabeza bajo el agua durante más de 2 segundos sin salir disparados a la superficie, pero no es ni mucho menos el caso. Respirar con un aparato en la boca como vemos en las fotos puede resultar abrumador a primera vista.
Sí, es una sensación diferente. Pero lo que de verdad es un subidón, es cuando nos damos cuenta de que podemos permanecer bajo el agua sin tener que subir a respirar. Contemplar el mar en 3 dimensiones no tiene parangón. Y te lo digo yo, Berta, que un día que llegué, vi y me quedé.
Para realizar el Open Water en Koh Tao no hay nada más fácil que dirigirse a un centro de buceo para encontrar profesionales cualificados que te guiarán en todo el proceso. Pasemos a ver cómo.
Tabla de Contenidos
✅ “Quiero hacer mi curso Open Water”, empieza diciendo la mayoría al entrar al centro de buceo
Cuando escuchamos hablar de buceo, nos surgen mil preguntas y dudas acerca de esta actividad. Lo que muchos de vosotros no sabéis es que bucear está al alcance de todos y que es mucho más fácil de lo que pensáis. Por eso, lo mejor es dirigirse a un centro de buceo a despejar todas aquellas dudas y posibles desconfianzas que podáis tener en la cabeza.
Yo os aconsejo que lo hagáis en vuestro idioma, pues no hay nada como sentirse plenamente en confianza para iniciarse en esta bonita experiencia. Y si encima es de la mano de grandes profesionales del buceo, la cosa mejora.
No sé si lo sabíais, pero Koh Tao es uno de los destinos de buceo más famoso del mundo. Además de la belleza de sus fondos marinos, hacer el Open Water en Koh Tao es posible durante todo el año debido a las condiciones que la isla ofrece. Además, la oferta de escuelas es inagotable. Esto último puede causar un poco de estrés y confusión, porque… «¿cómo elijo una escuela que me ofrezca lo que busco?»
Nuestra recomendación es, sobre todo, que no os dejéis llevar por lo que veáis en redes sociales, pues en internet todo se idealiza. El contacto directo con la escuela es el primer filtro que puede ayudaros a descartar opciones.
✅ Los 3 factores que debes tener en cuenta al escoger un centro de buceo
➡️ Idioma
¿Por qué es algo que colocamos en primera posición cuando apenas puede tener relación con la práctica del buceo? El idioma viene a ser importante cuando te encuentras en un sitio como Koh Tao, una isla en la que prácticamente todos los centros de buceos han sido fundados por personas extranjeras. Ellos, igual que nosotros, llegaron, se enamoraron del entorno y se quedaron. El hecho es que, aunque la lengua vehicular en la isla es el inglés, muchas escuelas se enfocan a trabajar su propio mercado nativo y trabajan ciertos idiomas más que otros.
Nosotros, en Ihasia, somos un centro de buceo en donde principalmente te ofrecemos cursos en español, y pensamos que el idioma en que recibes tu formación es fundamental a la hora de asentar bien los nuevos conocimientos y luego sentirte más cómod@ en el agua.
Por supuesto, cada persona es diferente. Nuestra experiencia nos dice que no tener que concentrarse para entender cada palabra, hace que los estudiantes se concentren más en el contenido y en lo que verdaderamente importa.
➡️ Tamaño
Aquí te preguntarás también que tendrá esto qué ver con la calidad. Nosotros sí creemos que es un aspecto relevante a la hora de escoger tu centro para hacer el Open Water en Koh Tao.
Las escuelas más grandes suelen trabajar con grupos más numerosos. Es por ello que si viajas solo, te puedes encontrar en medio de un grupo de muchos desconocidos de diferentes idiomas y edades. Esto puede resultar divertido en función de tu forma de viajar o puede resultarte más abrumador si te gustan las experiencias más familiares. También suelen ser escuelas con muchos instructores y freelance echando una mano en temporadas de mucho trabajo. Hay que tener en cuenta que la atención que recibes es menos personalizada cuando formas parte de grupos más grandes. Acabas siendo un número entre un millón, uno más que pasa por ahí para sacarse su certificación.
En cuanto a las escuelas más pequeñas, suelen ofrecer un entorno más familiar y recogido en que los vínculos personales también acaban reforzándose más, tanto con el equipo profesional como con otros estudiantes. Algunas escuelas ya están acotando los ratios, si antes era mas normal ver 1 instructor con 6 u 8 alumnos, ahora la mayoría los limita a 4 porque se dan cuenta de que con ello ofrecen al estudiante mejor calidad en su formación.
Nosotros, desde siempre, implementamos esta práctica en Ihasia, trabajando con un ratio de máximo 3 alumnos por instructor. 4 personas nos sigue pareciendo demasiado para 1 solo instructor y en ese caso, ponemos 2 instructores. Los grupos reducidos además de ofrecer un trato más cercano, aumentan la seguridad bajo el agua, llevando la calidad del curso a un nivel superior. Además de aprender de una manera más personalizada, muchas veces acaban haciéndose amigos de sus instructores y compartiendo parte de sus vacaciones con ellos.
➡️ Localización
Finalmente, una cosa que puede llegar a ser relevante a la hora de escoger tu centro de buceo es dónde vas a alojarte en la isla. No tiene por qué ser un factor definitivo, pero a veces tener que desplazarnos desde el otro extremo sin vehículo propio, puede llegar a hacer aumentar el presupuesto del viaje. Además de que estar cerca del lugar donde vayas a bucear te deja un poco más de margen para pegarte a las sábanas por la mañana 😉
Koh Tao está dividido en tres zonas: Sairee Beach, la más concurrida y turística, Mae Haad, más pequeña y donde se encuentra el puerto, y Chalok, la más “chilled” en la parte sur, donde también nos encontramos nosotros.
Nosotros, por ejemplo, salimos de la misma playa donde estamos ubicados y nos ahorramos el trayecto al puerto en taxis y la escalada por varios barcos antes de llegar al nuestro. Esto sucede en temporada alta con las escuelas que tienen el barco atracado allí. Creemos que, el hecho de embarcar desde la misma playa donde tienes la escuela es mucho más cómodo y nos deja más margen para los descansos y la hora de comer.
Además, ¿quién quiere estudiar con vistas a una calle bien transitada o encerrado en un aula, cuando lo puede hacer delante del mar con los pies en la misma arena?
Una vez más, la elección es tuya con respecto a la zona donde quieras alojarte. Nuestra recomendación es que si puedes combines ambas cosas a la hora de escoger tu escuela de buceo.
✅ Otros factores importantes para elegir una buena escuela y hacer el Open Water en Koh Tao
➡️ Barco
Los barcos que se usan en Koh Tao para ir a bucear suelen presentar diferentes tamaños. Esto al final se traduce en mayor o menor comodidad en tus salidas a bucear. Algunas escuelas disponen solo de una embarcación, con lo que al final los alumnos de diferentes niveles o que buscan bucear en puntos de buceo específicos se mezclan en un mismo turno. Elegir una escuela que disponga de diferentes embarcaciones te va a ofrecer más posibilidades en cuanto a horarios y puntos de buceo.
Nuestros barcos son grandes y ofrecen estabilidad en días en que el oleaje pueda ser menos tranquilo o días en que llueva. Aunque Koh Tao ofrece buenas condiciones climáticas todo el año, hay que tener en cuenta que también llueve en el paraíso a veces. La organización de los barcos en Ihasia se realiza siempre en función de la necesidad de los alumnos para así ofrecer una atención más personalizada.
➡️ Precio
Los precios en Koh Tao están unificados, por lo que el precio de todos los cursos es el mismo en cada escuela. No obstante, la Covid ha puesto estas regulaciones en pausa y las escuelas en estos días tienen ofertas para sus visitantes dentro de unos márgenes razonables.
No te dejes llevar por superofertas. Mucha veces abaratar costes significa jugar con la seguridad o la calidad del curso.
➡️ Estado del material y equipos
Los equipos de buceo deben ser seguros para que vuestra experiencia bajo el agua sea completa. Disponer de unos materiales en buenas condiciones de mantenimiento, cómodos y seguros es siempre un factor que debe tenerse en cuenta a la hora de salir a bucear.
Finalmente, una vez hayáis escogido la escuela, empieza la diversión. No olvidéis que también tocará estudiar un poco. Un curso de buceo no solo implica aprender a poneros el equipo y saltar al agua, pues hay muchas otras cosas que debéis saber antes, es decir, cómo se comporta vuestro cuerpo bajo el mar y a diferentes profundidades. Pero aunque no lo creáis, resulta algo apasionante y muy entretenido de conocer.
Una vez bajo el agua todo cobra sentido. En ese momento para la mayoría, es cuando se empieza a hilar ese enamoramiento con el buceo, algo que para muchos más tarde será una verdadera pasión. Hay quien ya no concibe su vida sin ese entorno diario y, como yo, se convierten en instructores de buceo para enseñar a otros lo que se esconde en el gran azul. Poder compartir una pasión que nos hace feliz día a día a los que nos dedicamos a esto no tiene precio.
Pues tal como decimos aquí al empezar el día, ¡happy diving! ¿Qué te parece? ¿Te atreves a dar el salto al gran azul y descubrir lo que se esconde en el 72 % del resto del planeta?
Hacer el curso de Open Water en Koh Tao es posible. En IHASIA, la primera escuela de buceo en español en Koh Tao, estaremos felices de acompañarte durante tu experiencia y pasar contigo unos días increíbles.
